Oubliez Banff cet été — ces villages des Rocheuses sont tout aussi spectaculaires

Banff National Park est le parc national le plus populaire du Canada, avec des lacs et des paysages montagneux à couper le souffle. Mais en été, l'affluence touristique est tout aussi suffocante — parkings bondés, sentiers congestionnés et prix d'hébergement qui doublent du jour au lendemain. Heureusement, les Rocheuses s'étendent sur des centaines de kilomètres, et les environs regorgent de destinations tout aussi spectaculaires mais bien plus tranquilles.

Kananaskis Country

Voisin sud de Banff, à seulement une heure de route de Calgary. On y trouve des sommets, des lacs et des sentiers du même calibre, mais avec une fraction seulement des visiteurs. Les Kananaskis Lakes et les Ribbon Falls sont des randonnées estivales prisées. Un pass provincial est nécessaire, mais son prix reste bien en dessous de celui du parc national.

Yoho National Park

Juste à l'ouest de Banff, de l'autre côté d'un col montagneux, en Colombie-Britannique. Les eaux turquoise éclatantes d'Emerald Lake et le Natural Bridge sont des sites emblématiques. Les Takakkaw Falls, deuxième plus haute chute du Canada, sont absolument impressionnantes. Le parc est compact mais dense en points d'intérêt — on peut en voir l'essentiel en une seule journée.

Waterton Lakes National Park

À la pointe la plus méridionale de l'Alberta, relié au Glacier National Park aux États-Unis. Les montagnes surgissent abruptement de la prairie et les lacs sont d'un bleu impossible. Le Prince of Wales Hotel est une icône architecturale, et le Crypt Lake Trail figure régulièrement parmi les meilleures randonnées du Canada. Petit par la taille, mais extraordinairement concentré en paysages.

Mount Robson Provincial Park

Nommé d'après le plus haut sommet des Rocheuses canadiennes, le Mount Robson. Le Berg Lake Trail est la randonnée de plusieurs jours la plus légendaire de Colombie-Britannique, longeant glaciers, cascades et lacs turquoise tout du long. L'emplacement isolé du parc maintient une fréquentation faible — idéal pour les amateurs de plein air en bonne forme physique et bien équipés.

Fernie

Petite ville de montagne nichée dans le coin sud-est de la Colombie-Britannique. Station de ski en hiver, paradis du vélo et de la randonnée en été. L'ambiance y est décontractée et conviviale, loin du côté commercial de Banff. L'Elk Valley environnante regorge de sentiers sauvages non aménagés, parfaits pour les voyageurs en quête d'authenticité.

Revelstoke

Située à l'intérieur de la Colombie-Britannique, avec le Mount Revelstoke National Park à sa porte. La Meadows in the Sky Parkway permet en été de monter en voiture jusqu'aux prairies subalpines tapissées de fleurs sauvages. La ville elle-même offre de bons cafés et restaurants — un camp de base idéal pour profiter des Rocheuses à son propre rythme.

Les Rocheuses canadiennes ont bien plus à offrir que Banff seul — moins de foule, plus d'exploration, et des paysages qui n'appartiennent qu'à vous.